El cactus de San Pedro ha sido utilizado como planta ornamental, pero también como alucinógeno. Esto último ha traído serias consecuencias que han terminado en numerosos allanamientos e inspecciones por parte de los gobiernos. 

¿Cómo puedes reconocer esta especie vegetal?

Presente en América Latina (sobre todo en la región andina de Ecuador y Perú), esta planta de porte arbustivo y suculento, puede llegar a alcanzar entre los 5 y 6 metros de altura. Posee ramificaciones erectas de color verde azulado, con 8 costillas obtusas y areolas deprimidas que presentan de 3 a 7 espinas de color gris o amarillo pálido. 

Sus flores blancas con gran fragancia y nocturnas, están dispuestas de 1 a 4 en los extremos terminales de los tallos, y miden hasta más de 20 cm de longitud, y de 10 a 12 cm de ancho. Sus frutos son verdes y oblongos. 

¿Por qué es alucinógena?

Este cactus posee diferentes alcaloides, entre ellos la mescalina. Es una sustancia que al consumirse, tiene efectos psicoactivos muy similares a las del peyote, y puede provocar: visiones, cambios cognitivos, perceptivos y de conciencia profundos, alteración en el tiempo y el espacio, entre otros. 

El material científico existente respecto al tema, indica que los efectos de la mescalina dependen del estado mental de la persona que la toma y sus consecuencias pueden variar según el individuo. .

Sin embargo, debido a la posibilidad de que se produzcan experiencias intensas que generan ansiedad, es muy peligrosa si es consumida por personas con enfermedades cardiovasculares y que toman medicación para esta patología.

Las plantas que eliges para tu hogar u oficina pueden parecer inofensivas pero ocultar peligros potenciales. Por eso te aconsejamos que siempre te asesores con expertos en el tema, como los presentes en el equipo de Jardín Ya.